아무리 공부를 해도 기대만큼 성적이 따라주지 않는 학생들이 있다. 답답한 마음에 저마다 ‘족집게 문제풀이’, ‘기적의 학습법’ 등을 좇아보지만 뾰족한 해답이 나오지 않는다. 도대체 최상위권 ‘공부벌레’들과 중위권의 ‘보통’ 학생들 사이의 미묘한 차이는 무엇일까? *이 내용은 신간 <한국의 공부벌레들>(한국경제신문 발행)에서 발췌, 정리한 것입니다.
대한민국 최상위 1% 성적 안에 드는 최우수 학생들은 보통 학생들과 무엇이 다른 것일까. 잠자는 시간, 먹는 시간까지 아까워하며 공부만 하는데도 성적이 오르지 않는다면 무엇이 문제일까? 노력하는 공부벌레와 노력하는 보통 학생 사이에는 분명 차별화된 공부습관이 존재한다. 이것을 알아보기 위해 진로 컨설팅 전문 업체 ‘와이즈멘토’에서는 특목고를 비롯한 전국의 명문 고등학교에서 1등을 하고 있는 100명을 인터뷰했다. 그리고 나름대로 열심히 공부하는 중상위권 학생 100명을 선정, 상호 비교 설문조사 및 심층 인터뷰를 실시했다. 그 결과 1등을 1등이게 만드는 구체적이면서도 현실적인 최우등생들의 공부습관 20가지를 뽑았다.
매일 아침 일정한 시간에 아침식사를 한다
공부벌레들은 규칙적인 생활습관을 가지고 있다. 체력이 좋아야 공부도 할 수 있다고 생각하는 공부벌레들은 규칙적인 생활습관이 피로 해소와 효과적인 휴식을 약속하는 척도라 생각한다. 그중 아침식사는 공부벌레들이 생각하는 ‘보약’이다.
일정 금액의 용돈만 쓴다
조사해보면 보통 학생들은 용돈 분포가 다양하다.
그만큼 지출이 들쑥날쑥한 것. 오락비나 유흥비 등이 그때그때의 기분에 따라 지출되기 때문이다. 그러나 공부벌레들은 1주일 용돈이 5만원을 넘는 경우가 없다. 용돈을 전혀 받지 않는 공부벌레들도 40%나 된다. 즉, 공부벌레들은 보통 학생들보다 훨씬 검소하고 절제된 생활을 하고 있다.
하루에 1시간 정도 TV 시청을 꼭 한다
여기서 중요한 건 TV 시청 시간과 시청하는 프로그램의 종류다. 공부벌레와 보통 학생들 모두 스트레스 해소에 큰 도움이 되는 ‘오락 프로그램’을 가장 많이 시청한다. 그 다음이 중요하다. 오락 프로그램 외에 공부벌레들이 보는 것은 뉴스인 반면 보통 학생들은 드라마를 본다. 일정한 시간에 일정한 프로그램만 보는 것이 공부벌레들의 TV 시청 습관이다.
잠은 충분히 잔다
공부벌레와 보통 학생 간의 수면량과 취침 시간대는 큰 차이가 없다. 차이가 있다면 수면을 받아들이는 자세와 방식이다. 공부벌레들은 잠을 가장 중요한 휴식으로 간주한다. 따라서 잠을 잘 때도 집중해서 최선을 다해 잔다. 숙면을 방해하는 요소들은 과감하게 제거한다. 예를 들어, 커피나 탄산음료 등 정신을 각성시키는 마실거리는 가급적 멀리하고 숙면을 부르는 야채와 과일 섭취를 의도적으로 늘린다.
낮잠을 자지 않는다
공부벌레들은 낮잠을 즐기지 않는다. 졸음을 참고 억지로 낮잠을 자지 않는 것은 아니고, 남들보다 어떻게 하면 덜 잘 것인가를 고민해서도 아니다. 단지 저녁 시간엔 최선을 다해 자고, 낮엔 최선을 다해 공부를 하는 것뿐이다.
친구들과 어울리는 시간을 많이 가진다
보통 학생들보다 공부벌레들이 친구들과 어울리는 시간이 많다는 것은 흥미로운 사실이 아닐 수 없다. 게다가 보통 학생의 9% 정도는 친구들과 전혀 어울리지 않는 반면 공부벌레들은 모두 최소한 1시간 이상을 친구들과 시간을 보낸다. 공부벌레와 보통 학생이 친구들과 시간을 보내는 방법에 있어서는 별 차이가 없다. 모두 친구들과 ‘대화’를 하면서 시간을 보낸다. 잡담, 정보를 주고받는 행위도 포함되어 있는 대화를 통해서 학생들은 스트레스를 푼다. 공부벌레는 공부만 하는 것이 아니라 교우관계도 중요시 여긴다.
한 가지 운동은 꼭 하고 있다
공부는 장기 레이스와도 같기 때문에 건강 유지를 위해서 공부벌레들은 한 가지의 운동을 꾸준히 하고 있다. 보통 학생들이 여가 시간에 혼자 하는 ‘게임’을 선호한다면, 공부벌레들은 친구들과 ‘운동’을 한다. 건강도 유지하고 교우관계도 돈독히 하는 일석이조의 수단으로 운동을 선호하는 것이다.
자신이 세운 계획의 70~80%는 꼭 지킨다
철저한 시간 관리가 성적 향상을 가져온다는 사실에 이의를 다는 공부벌레는 없다. 계획과 실천에 큰 의미를 두고 있지 않은 보통 학생들에 비해 성적 우수자들은 자신이 세운 계획에 최선을 다해 자신을 맞추려고 노력한다. 그리고 지키지 못한 20%는 어떻게 해서든 만회하려 노력한다.
