- 조류는 수온, 빛과 함께 질소와 인의 영양분으로 수일내에 저수지 전체를 뒤덮을 만큼 성장한다.
- 우리 나라 3~4월 봄철에는 규조류(硅藻類, diatom)가 번성하고
- 여름철 갈수기에 저수지 수질이 더욱 악화되면 녹조류(綠藻類, green algae) 또는 남조류(藍藻類, blue-green algae)가 우점종으로 바뀐다.
- 규조류는 맑은 물에 서식하는 Cymbella minuta와 더러운 물에 서식하는 Nitzschia palea가 있으며
- 남조류는 Anabaena, Aphanizonemon 그리고 Microcystis종이 주로 존재 악화된 수질에도 잘 적응하면서 비정상적으로 번성하여 맛과 냄새를 유발 특히, Anabaena는 신경계통에 장애를 일으키고, Microcystis는 간장독을 일으키며 그 부산물은 정수과정에 염소와 결합하여 발암물질인 트리할로메탄(THM)을 형성하는 것으로 알려져 있다.
- 조류가 과다하게 성장하면 두꺼운 층이 형성되기 때문에 주간에는 빛을 받지 못하여 광합성을 할 수 없는 조류는 도태되어 바닥에 쌓이고 조류사체는 유기물로서 저층의 SOD(sediment oxygen demand)를 유발하여 심층수의 용존산소를 고갈시키고, 야간에는 조류의 호흡작용에 의하여 산소농도가 현저하게 줄기 때문에 물고기생태를 심각하게 위협하게 된다.
- 조류가 사멸하면 인은 사체에서 매우 빠른 속도로 이탈한다. 따라서 인은 거의 표수층에 잔존하며 극히 소량이 사멸한 조류와 함께 저수지바닥으로 침강한다. 이 표수층의 인은 유기물이나 철, 알루미늄 또는 칼슘 등과 침전물을 형성하거나 진흙 입자 등과 결합하여 저수지바닥에 점차적으로 누적된다.
저수지내의 생태계를 포함한 물질순환은 다음 4가지 과정으로 요약된다.
㉠ 각종의 영양염류가 녹아 태양으로부터 빛과 열에너지를 받는 물환경을 만든다.
㉡ 클로로필을 갖는 녹색식물이 광합성에 의해 식물성 플랑크톤을 1차 생산한다.
㉢ 식물성 플랑크톤을 동물플랑크톤과 고등포식자인 어류가 소비한다.
㉣ 식물성 플랑크톤, 동물플랑크톤과 어류의 사체 등의 유기물을 분해하는 박테리아로 인하여 화학물질은 무기환경으로 되돌아간다.