꼬리는 매우 짧고, 귀가 작으며, 머리는 튼튼하고 목이 굵다. 몸은 방추형이고, 네 다리는 모두 물고기의 지느러미 모양을 하고 있어서 헤엄치기에 적당하다. 수컷은 다 자라면 목으로부터 어깨에 걸쳐 갈기가 생긴다. 먹이는 주로 오징어·청어·명태·정어리 등 어류와 갑각류 등이다.
2. 펭귄
생활 방식은 무리 생활이 발달했다. 남극이나 아남극권의 섬에서 번식하는 황제펭귄이나 임금펭귄은 알을 품을 때 곧추 서서 발 위에 알을 놓고 아랫배의 피부로 감싸서 품는다. 아델리펭귄은 자갈로 둥지를 만들고 알을 품을 때는 몸을 눕힌다. 따뜻한 지방의 섬에서 번식하는 종은 흙에 구멍을 파서 둥지를 만들거나 바위 그늘에 둥지를 만든다. 알은 1~2개를 낳고 알을 품는 기간은 황제펭귄이 약 55일, 중형 종은 약 35일이다. 새끼는 어미가 씹어 반쯤 소화시킨 것을 입으로 받아 먹으며, 어느 정도 자라면 새끼 집단을 이룬다. 이 새끼 집단은 추위나 폭설 또는 포식자에 대한 방어에 도움이 된다.
포식자는 새끼의 경우 주로 큰도둑갈매기와 풀마갈매기이고 어미새에게는 흰줄박이돌고래나 바다표범이 천적이다.
먹이로는 주로 물고기와 오징어를 잡아먹는다. 새끼는 솜깃털이 깃털로 바뀔 때까지는 물에 들어가지 않는다. 어미도 번식이 끝나면 십여 일 동안 온몸에 털갈이를 하며 그 동안은 먹이를 먹지 않는다. 털갈이가 끝나면 바다로 나가 떼를 지어 다닌다.
펭귄은 남극의 먹이사슬에서 상당히 높은 지위를 점하고 있는데...
